Sinds 1770

Sommige plaatsen vertellen een verhaal dat veel verder teruggaat dan stenen en gebouwen. Ze vertellen het verhaal van de families die er leefden, werkten en generatie na generatie hun toekomst opbouwden.
De geschiedenis van onze hoeve begint rond 1770. Al meer dan tweeënhalve eeuw maakt deze plek deel uit van het landschap van Leffinge. Doorheen de jaren groeide de hoeve uit tot een belangrijk landbouwbedrijf, waar het ritme van de seizoenen het dagelijks leven bepaalde.

Een bijzonder hoofdstuk begint in 1847. Dat jaar liet Carel Opstaele, landbouwer en molenaar, een houten windmolen bouwen in de Langekoestalstraat. De molen groeide uit tot een herkenningspunt in de omgeving en weerspiegelde het ondernemerschap van de familie Opstaele.
De hoeve zelf kwam later in handen van Rosalie Opstaele, de dochter van Carel, en haar echtgenoot Henri Osaer. Hun toekomst op de hoeve werd echter onverwacht onderbroken toen Henri op jonge leeftijd overleed. Voor Rosalie was het vrijwel onmogelijk om het landbouwbedrijf alleen verder te zetten.

Daarom werd de hoeve overgenomen door haar broer, Pieter Jacobus Opstaele, en zijn echtgenote Louise Decoster. Met Pieter begon de familielijn die vandaag nog altijd op de hoeve verder leeft. Hij werd de stamvader van de generaties Opstaele die het landbouwbedrijf met zorg, toewijding en respect voor het verleden verder uitbouwden.
Doorheen de jaren werd de hoeve doorgegeven van generatie op generatie. Niet alleen het land en de gebouwen werden doorgegeven, maar ook de waarden die ermee verbonden zijn: hard werken, respect voor de natuur en de overtuiging dat je een plek altijd met zorg bewaart voor wie na jou komt.

Een bijzonder kenmerk van de hoeve was de indrukwekkende langkoeistal. Door haar uitzonderlijke lengte werd de hoeve in de volksmond bekend als ’t Langkoeistal. Ook de straat waaraan de hoeve ligt draagt vandaag nog steeds die naam: Langekoestalstraat. Zo leeft een stukje geschiedenis nog elke dag voort.
Na Pieter Opstaele volgden Hendrik Opstaele en Elisa, daarna André Opstaele en Christiane Dobbels, vervolgens Peter Opstaele en Chantal Verhaeghe, die het landbouwbedrijf verder uitbouwden.

Vandaag mogen wij, Hendrik Opstaele en Kimberly Vandaele, als vijfde generatie dit verhaal verder schrijven. Nog steeds is onze hoeve een actief akkerbouwbedrijf. Tegelijk kreeg de voormalige langkoeistal een nieuwe bestemming. Met Erf Elf willen we deze bijzondere plek niet alleen bewaren, maar ook openstellen voor anderen.
Zo blijft een verhaal dat meer dan 250 jaar geleden begon verder groeien. Met respect voor het verleden, met liefde voor het heden en met vertrouwen in de generaties die nog zullen volgen